Un escalier est un ouvrage de circulation verticale composé d’une série de marches permettant d’accéder, d’un étage à un autre.
Il peut avoir aussi une fonction de voie de secours en cas d’incendie ou d’accident.
un escalier est dit rapporté (ou désolidarisé) lorsque son palier ne forme pas un ensemble monolithique en continuité du support. Le palier est relié au « bâtiment support » par des organes de fixation.
Dans le domaine des escaliers, l’usage d’un vocabulaire relatif aux divers composants est nécessaire pour la compréhension des développements ultérieurs.
Les escaliers métalliques extérieurs rapportés peuvent être classés selon leur forme ou leur conception.
Du point de vue de la conception structurale, il faut noter que les limons sont généralement fixés uniquement aux paliers et non au bâtiment support (ce qui limite les ponts thermiques).